anal

Ξεκινάω καμπάνια (σταυροφορία) για την κατάργηση της συντομογραφίας "anal" σαν συντόμευση του "Αναλυτική" στo Ελληνικό Business Software. Όσοι έχουν χαμογελάσει έστω και λίγο διαβάζοντας παλαιό κώδικα που περιέχει μεταβλητές, ονόματα πεδίων και λοιπά αντικείμενα με τη λέξη anal σαν συνθετικό τους, μπορούν να ρίξουν την ψήφο τους εδώ, ή να συμμετάσχουν στο σχετικό group του facebook.

the geek's workstation

Μιας και μου δώρισαν οι συνάδερφοι μια πολύ βολική Sony CyberShot W55, λέω να επιδείξω το Ubergeek workstation για το οποίο με ζηλεύουν (οι ίδιοι συνάδερφοι που μου δώρισαν την Cybershot)
Στην φωτογραφία εικονίζονται δύο LG 17", ένα Microsoft Natural Ergonomic Keyboard 4000, ένα βασικό Microsoft Optical Mouse, ένα Apple iPod Shuffle παλαιού τύπου, ένα ασύρματο τηλέφωνο της Philips, και το θρυλικό Nokia 6310i. Η Αριστερή οθόνη έχει ανοιχτό ένα Delphi 7, ενώ η Δεξιά έναν EMS MSSQL Manager

το σύμβολο υπ' αριθμόν 193

Οκ.
Έστω ότι ανοίγετε το Σημειωματάριο (άντε καλά, το notepad), γυρνάτε το πληκτρολόγιο στα ελληνικά, και πατάτε shift+A για να γράψετε ένα Ελληνικό Κεφαλαίο Άλφα Χωρίς Τόνο. Και μετά κάνετε "Αποθήκευση". Το ερώτημα που τίθεται είναι "Τι αποθήκευσε ο υπολογιστής στον σκληρό δίσκο;"

Τον παλιό καιρό, που η πληροφορική ήταν ακόμη έφηβη, και οι προγραμματιστές αληθινοί άντρες, τα πράγματα ήταν απλά. Ήταν γνωστό στους ντόπιους προγραμματιστές ότι υπήρχε ένας κατάλογος που αντιστοιχούσε κάθε γράμμα σε έναν αριθμό. Σε εκείνο τον κατάλογο, το Ελληνικό Κεφαλαίο Άλφα Χωρίς Τόνο ήταν το σύμβολο υπ' αριθμόν 193. Οπότε ο καλός ο προγραμματιστής ήξερε ότι το αρχείο που θα δημιουργούνταν στον δίσκο του, θα περιείχε τον αριθμό 193.

Σε δυαδική αναπαράσταση, βεβαίως. Κάπως έτσι:

Αντί για τρία ψηφία από το μηδέν μέχρι το εννιά, έχουμε οκτώ ψηφία από μηδέν μέχρι το ένα. Η πρώτη θέση αναπαριστά τις μονάδες, η δεύτερη τις δυάδες, η τρίτη τις τετράδες, η τέταρτη τις οκτάδες και πάει λέγοντας. Έχουμε λοιπόν μία μονάδα, μία εξηντατετράδα (στην θέση έξι) και μία εκατονεικοσιοκτάδα (στην θέση εφτά). Σύνολο 128 + 64 + 1 = 193

Αλλά με την παγκοσμιοποίηση, η πληροφορική έχασε την παρθενιά της, και τα πράγματα δυσκόλεψαν. Εξηγούμαι ευθύς αμέσως...

ψήκτρα

Διορθώστε με αν κάνω λάθος, αλλά έχω την εντύπωση ότι η λέξη "ψύκτρα" δεν υπάρχει σε κανένα ελληνικό λεξικό. Η σωστή λέξη είναι η "ψήκτρα" που σημαίνει βούρτσα, και υποθέτω ότι οι κατασκευαστές ηλεκτρονικών τη χρησιμοποίησαν για να περιγράψουν τα κομμάτια μέταλλου που έμοιαζαν με βούρτσες και χρησιμοποιούνταν για να απάγουν τη θερμότητα από οποιαδήποτε συσκευή είχε την τάση να ζεσταίνεται.

(η φωτογραφία από εδώ)

the holy grail of home computing

Ο αθόρυβος υπολογιστής είναι το δισκοπότηρο της οικιακής πληροφορικής.

Και ο θόρυβος που αρχίζουν να κάνουν οι ανεμιστήρες του τροφοδοτικού, του επεξεργαστή και της κάρτας γραφικών, όταν αρχίσουν να γερνάν και δεν ήταν και ιδιαίτερα καλής ποιότητας εξ αρχής, είναι ανυπόφορος.
Οπότε, ακολουθώντας μερικές συμβουλές από εδώ και από εκεί, άρχισα να σταματάω τους ανεμιστήρες με το δάχτυλο έναν-έναν για να βρω ποιος κάνει την περισσότερη φασαρία. Ήταν ο ανεμιστήρας του τροφοδοτικού. Οπότε ψάχνοντας από εδώ και από εκεί, παρήγγειλα ένα Corsair HX520W, το οποίο και εγκατέστησα, και είναι πραγματικά αθόρυβο.
Μόνο που τότε ανακάλυψα πόσο δυνατά ακούγονταν ο ανεμιστήρας του κεντρικού επεξεργαστή. Οπότε ψάχνοντας από εδώ και από εκεί, παρήγγειλα ένα Zalman CNPS7000 Cu, το οποίο και εγκατέστησα, και είναι πραγματικά αθόρυβο.
Τώρα μπορώ επιτέλους και ακούω τον θόρυβο που κάνει ο ανεμιστήρας της κάρτας γραφικών, και, επιτέλους, ακούω τον θόρυβο που κάνουν οι σκληροί μου δίσκοι. Οπότε, τώρα πρέπει να κάνω κάτι και γι' αυτό... Νομίζω δεν θα την γλιτώσω και θα καταλήξω να αγοράσω ένα ηχομονωμένο κουτί της Antec, τώρα που βρήκα και κάποιον στην Ελλάδα που φέρνει εξωτικό hardware.

quote of the day

Τα άθλια κουτιά, ανεμιστήρες και τροφοδοτικά είναι το τελευταίο προπύργιο της φτήνιας στην οικιακή πληροφορική.

Το προηγούμενο ήταν οι αγνώστου κατασκευαστή μνήμες.

Αμέτρητος κόσμος επί χρόνια, επέλεγε πολύ προσεκτικά κεντρικό επεξεργαστή, κάρτα γραφικών, motherboard, και διάλεγε ένα συνδυασμό κουτιού-τροφοδοτικού των 30€ για να τα στεγάσει. Why, oh why?

Περιμένω με αγωνία τις μέρες όπου όταν πας να αγοράσεις υπολογιστή, εκτός από Western Digital, Seagate, MSI, Gigabyte, ASUS, Kingston, Corsair, θα σου προσφέρουν και κουτιά Antec, Zalman σαν μέρος της προσφοράς.

They'll go from your sketch straight to metal

Υπάρχει μια ταινία του 1998 του Francis Ford Coppola, με τίτλο Tucker, όπου Tucker το επίθετο του Preston Tucker, οραματιστή της αυτοκίνησης, που έφτιαξε το ομώνυμο αυτοκίνητο. Η ταινία έχει μία σκηνή όπου ο Tucker προσπαθεί ενάντια στις οικονομικές του δυσκολίες να στήσει ένα πρωτότυπο του αυτοκινήτου, και προσπαθεί να παρακάμψει τις συνήθεις διαδικασίες. Έχει προσλάβει τους καλύτερους λαμαρινάδες της εποχής, και ο φίλος του, που τους παρουσιάζει του λέει τα εξής:

"These are the best bodyknockers in the business.
They'll go from your sketch straight to metal."

Αυτό ακριβώς κάνουμε στη δουλειά με τους συναδέρφους. Φτιάχνουμε προγράμματα βασισμένοι σε δυο κουβέντες του πελάτη. Το πρόβλημα είναι ότι αν και πολύ καλοί, δεν είμαστε οι καλύτεροι, και στην κατασκευή προγραμμάτων, χωρίς ενδιάμεσα στάδια σχεδιασμού, τα πράγματα έχουν την τάση να πηγαίνουν κατά διαόλου.

my workday

Για να καθησυχάσω τα ανήσυχα πνεύματα των ανθρώπων εκεί έξω που αναρωτιούνται τι ακριβώς κάνει ένας Προγραμματιστής Ηλεκτρονικών Υπολογιστών™ ολημερίς και καμιά φορά ολονυχτίς, παραθέτω το παρακάτω screencast που κατέγραψα με το camtasia, στο οποίο φαίνεται χωρίς την παραμικρή αμφιβολία το τι συμβαίνει: Ένας προγραμματιστής γράφει παράξενες οδηγίες προς τον υπολογιστή.



(κάντε click πάνω στην εικόνα για να δείτε το video).

denial, anger, bargaining, depression, acceptance

Γνωστά και ως τα "πέντε στάδια του θανάτου" (της Kübler-Ross), και άμεσα εφαρμόσιμα στα software projects* που πλησιάζουν στο τέλος τους, όταν η πίεση αυξάνει. Η κατάσταση συνήθως εξελίσσεται ως εξής:

Άρνηση: "Θα προλάβουμε, έχουμε ακόμη καιρό"
Θυμός: "Δεν θα προλάβουμε και είναι σφάλμα του πελάτη. Αν είναι δυνατόν σε τόσο προχωρημένη φάση του project να μην ξέρει τι θέλει ακόμη!"
Διαπραγμάτευση: "Αν δεν υλοποιούσαμε μερικά πράγματα; Αν αφήναμε κάτι για τον Μάρτιο;"
Κατάθλιψη: "Γιατί δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα σωστά; Γιατί να μην μπορούμε να προϋπολογίσουμε καλύτερα τον χρόνο μας;"
Αποδοχή: "Δε γαμείς, ό,τι είναι να γίνει ας γίνει. Θα το κάνουμε σωστά την επόμενη φορά."

*(για τους αμύητους, εννοώ τη διαδικασία κατασκευής ενός πολύπλοκου προγράμματος υπολογιστή)

firewall

Προφέρεται "Φάιαργουόλ" και στην κατασκευή κτιρίων είναι κάποιου είδους χώρισμα, συνήθως από πυρίμαχο υλικό, που ο ρόλος του είναι να περιορίσει την εξάπλωση της φωτιάς (σε περίπτωση που υπάρξει τέτοια).

Στον μαγικό κόσμο των οικιακών υπολογιστών, το firewall είναι συνήθως ένα πρόγραμμα που εσείς εγκαθιστάτε στον υπολογιστή σας και φιλτράρει τα δεδομένα που μετακινούνται μεταξύ του υπολογιστή σας και του Internet.

Στον ακόμη μαγικότερο κόσμο των υπολογιστών εκτός του σπιτιού, το firewall μπορεί να είναι και μια συσκευή που παρεμβάλλεται μεταξύ των υπολογιστών της εταιρείας σας και του υπόλοιπου κόσμου και φιλτράρει τα δεδομένα που μετακινούνται μεταξύ των υπολογιστών της εταιρείας σας και του υπολοίπου κόσμου.

Θα μπορούσε να πεις κανείς ότι firewall είναι απλά μια σειρά από κανόνες που ορίζουν τι επιτρέπεται να περάσει και τι όχι, ή ποιος επιτρέπεται να επικοινωνήσει με ποιον.

quiz

Η ερώτηση για τα 200Κ€ είναι: "Σε ποιο παράθυρο των Windows XP, εμφανίζεται το παραπάνω σχόλιο-προτροπή για περαιτέρω εξηγήσεις;"

(από τον διαγωνισμό αποκλείονται όλοι οι συνάδερφοι (όχι όλο το σινάφι, οι συνάδερφοι μόνο), και το τμήμα εξελληνισμού των Windows της Μicrosoft. Η απάντηση θα δωθεί την Τετάρτη, 13 Δεκ)

free time

Έχω ένα φίλο, μόλις πήρε το πτυχίο του της Ιατρικής, και έχει ατελείωτο χρόνο στα χέρια του να σκοτώσει. Τόσο πολύ ελεύθερο χρόνο, που κάθε φορά που θέλει να πάμε για τρέξιμο, μου στέλνει λεπτομερή λεπτομερείς PowerPoint παρουσιάσεις για την διαδικασία.
Παραθέτω ένα εδώ, έτσι, σαν δείγμα επινοητικότητας χρήσης μιας DSL, του Google Earth, του Microsoft PowerPoint, του Email, των Blogs και του να μην έχεις τίποτα απολύτως να κάνεις όλη μέρα...